Znie to ako protirečenie: do mora priteká voda z riek, ktorá je sladká, a more je predsa slané. Vysvetlenie sa skrýva v tom, čo voda cestou rozpúšťa, a v tom, že z mora už takmer nemá kade zmiznúť.
Soľ prinášajú dážď a rieky
Dažďová voda nie je úplne čistá. Vo vzduchu pohltí trochu oxidu uhličitého a stane sa zľahka kyslou. Keď steká po skalách a pôde, pomaly z nich rozpúšťa minerály vrátane solí, a tie potom rieky odnesú do mora. Z jednej rieky je soli zanedbateľne, no deje sa to nepretržite milióny rokov.
Z mora odchádza len čistá voda
Z hladiny sa neustále vyparuje voda, ktorá sa vracia ako dážď. Soľ sa však nevyparuje a v mori zostáva. Voda priteká aj odchádza, soľ sa len hromadí. Za dlhý čas sa jej tak nazbieralo toľko, že more je výrazne slané.
Prečo rieky a jazerá slané nie sú
V riekach sa voda nezdržiava — priebežne tečie ďalej a soľ odnáša so sebou, takže sa nestihne nahromadiť. Slané sú len jazerá bez odtoku, z ktorých sa voda iba vyparuje, ako Mŕtve more. Tam je soli ešte oveľa viac než v oceáne.